L’alluminio è un metallo leggero, durevole, facilmente lavorabile e resistente alla corrosione anche in ambiente alcalino e salmastro. Può ricevere gli stessi trattamenti protettivi dell’acciaio inox, d’altro canto con il tempo non è in grado di conservare la sua brillantezza in quanto sulla superficie si forma una patina opaca.
Il rame, come l’alluminio, è un materiale molto versatile, idoneo per diverse lavorazioni e numerosi impieghi. Può inoltre essere facilmente riciclato. Ha un colore rossastro che a seconda dell’esposizione agli agenti atmosferici può diventare verdastro o tendere al bruno.
Lo zinco è molto impiegato per i processi galvanici di rivestimento, come per esempio la zincatura, e ha un colore grigio chiaro. In architettura è molto utilizzato in lega con il titanio.
Questi naturalmente sono solo alcuni dei materiali e delle leghe utilizzabili per l’involucro edilizio: se poi, oltre ai materiali, si considerano le forme e le diverse fogge, le variabili di composizione diventano quasi infinite.
Percorrendo le strade che attraversano i nuovi quartieri in Francia, e in particolare a Parigi nel nuovo quartiere amministrativo tra la TGB (Très Grande Biblothèque) e il Quai d’Ivry, si ha un’incredibile e interessante campionario di tipologie di rivestimenti metallici degli edifici: si va dalle pannellature, alle reti, alle scandole fino alle strutture metalliche che hanno anche funzioni strutturali o di frangisole.
I rivestimenti metallici possono aiutare nel rendere più espressiva l’estetica di un edificio, come per esempio nel caso dell’Ecole maternelle Javelot Les Olympiaden, sempre a Parigi nel 13° arrondissement.